ميامي غاردنز، فلوريدا - لقد تطور عام ربع الظهر الأسود إلى عصر ربع الظهر الأسود، لأن باتريك ماهومز ومعاصريه جيدون للغاية.
في أكبر محفل رياضي هنا ليلة الأحد، أكد ماهومز بحماس على الموسم المئوي لدوري كرة القدم الأمريكية - الموسم الذي تألق فيه الممررون الأمريكيون من أصل أفريقي بشكل أكثر سطوعًا من أي وقت مضى في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية - وقاد فريق كانساس سيتي تشيفس للفوز بنتيجة 31-20 على سان فرانسيسكو 49ers في سوبر بول LIV في ملعب هارد روك. في موسمه الثالث فقط والثاني كلاعب أساسي، أضاف ماهومز جائزة اللاعب الأكثر قيمة في السوبر بول إلى القائمة الطويلة من الإنجازات في مسيرته المهنية الوليدة. ولكي تكتمل الصورة، إليكم أكبر إنجازاته حتى الآن: في سن 24 عامًا فقط، يعد ماهومز أصغر لاعب على الإطلاق يحصل على لقب السوبر بول وجائزة أفضل لاعب في الدوري، بعد أن تم اختياره كفائز عام 2018 من قبل وكالة أسوشيتد برس.
سيخبرك أي كشاف أو مدرب أو مسؤول عن شؤون اللاعبين يستحقون الملح أنه لا يوجد شك فيمن هو أفضل لاعب في اللعبة حاليًا. ماهومز هو وجه دوري كرة القدم الأمريكية ومن المتوقع أن يحطم الرقم القياسي لأكبر عقد في اللعبة قريبًا. ليس فقط ماهومز، سابع لاعب أسود يوجه فريقًا إلى السوبر بول والثالث الذي يفوز بالبطولة، يرمي أفضل كرة عميقة في اللعبة ويمتلك مهارات ارتجالية لا مثيل لها، بل إنه أيضًا ذكي للغاية وقوي وقائد يتجاوز سنوات عمره.
قال ماهومز خلال الفترة التي سبقت السوبر بول: "أفضل شيء في الأمر هو أنك تظهر للأطفال أنه بغض النظر عن المكان الذي نشأت فيه أو العرق الذي تنتمي إليه، يمكنك تحقيق حلمك". "بالنسبة لي، كوني لاعب ربع ظهر أسود - وجود أب أسود وأم بيضاء - يظهر فقط أنه لا يهم من أين أتيت."
لقد كان آندي ريد، مدرب فريق تشيفس، المرشد المثالي لماهومز. إن مشاهدة شراكتهما مستمرة في التكشف ستكون مادة لا غنى عنها في المستقبل المنظور. يثق لاعب ربع ظهر سابق كان ريد يدربه في أن الثنائي سيستمر في تسلق الجبال معًا لبعض الوقت. لقد راقب دونوفان ماكناب عن كثب صعود ماهومز السريع إلى قمة الدوري تحت قيادة ريد، الذي اختار ماكناب في المركز الثاني بشكل عام في مسودة عام 1999 الرائدة وتبادل الصعود في مسودة عام 2017 للحصول على ماهومز، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن ماهومز يذكر ريد بماكناب.
باتريك ماهومز (في المنتصف) من فريق كانساس سيتي تشيفس يتفاعل ضد سان فرانسيسكو 49ers خلال الربع الثاني في سوبر بول LIV في ملعب هارد روك في الثاني من فبراير في ميامي غاردنز، فلوريدا.
Mike Ehrmann/Getty Images
قال ماكناب، الذي تعاون مع ريد لقيادة فريق فيلادلفيا إيجلز إلى خمس مباريات بطولة NFC وسوبر بول XXXIX: "استمع، وأعلم أن هذا قد يبدو غريبًا بناءً على ما فعله ماهومز بالفعل، وكل نجاحاته بالفعل، لكنه لا يزال في البداية". "الشيء في آندي هو أنه سيحميه دائمًا. سيكون لديه دائمًا هؤلاء الرجال الكبار في المقدمة الذين سيعطونه الوقت الذي يحتاجه للعمل. هذا ما يبدأ به آندي دائمًا، لأنه يفهم ما يتطلبه الأمر."
"الكثير من المدربين يقولون إنهم يفهمون ذلك، لكنهم لا يظهرونه. إنهم لا يضعون الرجال حقًا في وضع يسمح لهم بالنجاح. لكن صدقني، آندي يفهم ذلك حقًا. إنه يفكر في الأمر دائمًا. وسيكون لدى آندي دائمًا أسلحة له. سيستمر فقط في البناء والبناء والبناء من حوله. ماهومز مرتاح لما يفعلونه الآن، وهو كذلك حقًا، لكنه سيذهب إلى مكان أفضل، لأن هذا ما يفعله آندي."
في حين أن ماهومز قد تحرر من المجموعة، إلا أن المجموعة مع ذلك متميزة. قاد اللاعبون السود أربعة من الفرق الثمانية في سلسلة أقسام NFC و AFC. في جميع أنحاء الدوري، هناك العديد من اللاعبين الأمريكيين من أصل أفريقي الذين يشغلون مركز ربع الظهر.
قام فريق بالتيمور رافينز بتفكيك هجومه وإعادة بنائه ليناسب مهارات لامار جاكسون وتم مكافأته بشكل مذهل. أنهى جاكسون موسمه الثاني المذهل بحصيلة من الأجهزة الرئيسية، وفاز بجائزتي AP و Pro Bowl MVP. جاكسون وتوم برادي، لاعب التمرير في فريق نيو إنجلاند باتريوتس، الذي يعتبر على نطاق واسع أعظم لاعب ربع ظهر في تاريخ اللعبة، هما الفائزان بالإجماع الوحيدان بجائزة AP MVP. ليس سيئًا بالنسبة لشخص قال العديد من الخبراء المزعومين، بناءً على تفكيرهم القديم الخاطئ، إنه يفتقر إلى الضروريات للنجاح في هذا المنصب في دوري كرة القدم الأمريكية. وأصروا على أن جاكسون بحاجة إلى التحول إلى مركز الظهير أو جهاز استقبال واسع. هذه الملاحظات لم تتقدم في السن بشكل جيد.
ديشون واتسون، نجم فريق هيوستن تكساس، الذي تم اختياره بعد اختيارين بعد ماهومز في مسودة عام 2017، هو ساحر سواء كان يعمل من الجيب أو أثناء التنقل. كايلر موراي، الذي تم اختياره رقم 1 بشكل عام في المسودة السابقة، هو أفضل لاعب هجومي مبتدئ في AP لهذا العام. راسل ويلسون، لاعب فريق سياتل سي هوكس، الفائز بالفعل بلقب السوبر بول وعضو قاعة المشاهير المستقبلي وعميد المجموعة، لم يكن أفضل من ذلك قط. لا تنس ما فعله داك بريسكوت خلال مواسمه الأربعة الرائعة مع فريق دالاس كاوبويز.
قال بريسكوت: "في هذه المرحلة، لا يوجد نموذج أولي معين لتكون لاعب ربع ظهر، وهذا ما هو رائع". "نأمل أن يرى الشباب ذلك. إذا كانوا يريدون اللعب في مركز ربع الظهر، فلديهم الفرصة - سواء كانوا سودًا أو بيضًا أو من أصل إسباني أو أي لون آخر."
فكر في هذه الأرقام: 24، 23، 24، 22، 26 و 31. هذه هي أعمار ماهومز وجاكسون وواتسون وموراي وبريسكوت وويلسون على التوالي. هذه مجموعة مستعدة لقيادة دوري كرة القدم الأمريكية إلى المائة عام القادمة.
بالنسبة لدوري كرة القدم الأمريكية، هذا شيء جديد. ورائع في نظر وارن مون، وهو لاعب التمرير الأسود الوحيد في قاعة مشاهير كرة القدم المحترفة. قال مون إنه لم يستمتع أبدًا بمشاهدة دوري كرة القدم الأمريكية أكثر من الآن.
قال مون: "حسنًا، نعم، لأنك عندما تدرك إلى أي مدى وصلنا من عندما لم نكن حتى نسمح لنا بلعب هذا المركز، إلى ما فعله هؤلاء الشباب هذا العام، فهو أمر مميز حقًا."
تذكر: لم يكن الأمر حتى عام 1946 حتى تم رفع الحظر غير الرسمي لدوري كرة القدم الأمريكية على اللاعبين السود. حتى بعد دمج الدوري، ظل السود محرومين من فرصة اللعب في مركز ربع الظهر لأنه، وفقًا للسرد الكاذب، كانوا يفتقرون إلى الذكاء والشجاعة والمهارات القيادية اللازمة للنجاح. لم يكن الأمر حتى عام 1968، عندما أصبح مارلين بريسكو اللاعب الأساسي لفريق دنفر برونكو في دوري AFL القديم، حتى كان هناك لاعب ربع ظهر أسود في الخط الأول في العصر الحديث لكرة القدم الاحترافية في الولايات المتحدة. والأكثر من ذلك، فقد مرت 20 عامًا أخرى حتى قام دوج ويليامز بتحطيم الأساطير العنصرية حول لاعبي ربع الظهر السود من خلال أن يصبح أول لاعب تمرير أسود يبدأ في سوبر بول ويفوز بجائزة أفضل لاعب في المباراة.
قال ويليامز إن الفرصة كانت كل ما هو مطلوب.
قال ويليامز: "إنه لأمر رائع ما فعله ماهومز وجميع الرجال هذا العام، لكن هذا كان يمكن أن يحدث في وقت أقرب بكثير". "الأمر يتعلق حقًا بالفرصة. لفترة طويلة، لم نحصل على هذه الفرص. وبمجرد أن بدأنا في الحصول عليها، ترى ما حدث. ترى ما تطور. ترى هذا العام."
وافق مون على صديقه القديم.
قال مون: "لقد تحدثت إلى دوج حول هذا الأمر لسنوات، حول كيف كنا نعلم أن هذا سيحدث إذا فتحت الأبواب فقط". "ماهومز لاعب ربع ظهر رائع. لا شك في ذلك. لكن ديشون كذلك أيضًا. وكذلك راسل. وكذلك داك.
"انظر إلى ما فعله لامار بعد أن شك فيه الكثير من الناس. قالوا إنه لن يكون قادرًا حتى على لعب دور ربع الظهر في دوري كرة القدم الأمريكية. انظر إلى ما فعله كايلر موراي كلاعب مبتدئ. كل ما عليك فعله هو فتح عينيك لترى ما هو موجود."
بالإضافة إلى ما هو محتمل أن يأتي.
عندما تم رفع الستار هذا الموسم، لم يشغل اللاعبون السود في مركز ربع الظهر مناصب بارزة أكثر من أي وقت مضى في اللعبة. وبينما تسقط الستارة، فإن وضعهم أعلى من ذلك. ما عليك سوى أن تسأل الآخرين الذين يلعبون اللعبة.
قال أدريان بيترسون، الظهير الجريء في فريق واشنطن، وعضو قاعة المشاهير المستقبلي: "مع كل ما حدث هذا العام، ومع مدى روعة أداء هؤلاء الرجال ومدى صغر سنهم، من الأفضل أن تصدق أن الجميع في دوري كرة القدم الأمريكية لاحظوا ذلك". "تشاهد فرق دوري كرة القدم الأمريكية وترى ما تفعله الفرق الأخرى.
"ترى هذه الفرق ما حدث في بالتيمور. إنهم يرون ما حدث لهيوستن. عندما تحقق الفرق النجاح، فإن الفرق[تنسخ] ذلك. لن أتفاجأ إذا كان نصف لاعبي ربع الظهر الأساسيين في دوري كرة القدم الأمريكية من السود خلال خمس سنوات أخرى."
أيد مالكولم جينكينز، لاعب الأمان في فريق فيلادلفيا إيجلز، ذلك.
قال جينكينز، لاعب Pro Bowler ثلاث مرات والفائز بلقب السوبر بول مرتين: "بصفتي لاعبًا في الدفاع، يمكنني أن أخبرك أن جميع هؤلاء الرجال يجذبون انتباهك بالتأكيد بسبب كل ما يمكنهم فعله". "إنهم ليسوا جميعًا متماثلين تمامًا في ما يفعلونه، لكنهم جميعًا يهاجمونك بالكثير. وهم يفوزون. هذا هو الاتجاه الذي يسلكه الدوري، ومع ماهومز، فهو الرجل الذي ينظر إليه الجميع في الدوري الآن."
ماهومز هو الآن المعيار الذهبي في أكثر المراكز بريقًا في الرياضة. أو كما يقول ويليامز، "ماهومز هو الشخص الذي يطارده الجميع الآن، بغض النظر عن[اللون] الذي تنتمون إليه."
اسمه باتريك لافون ماهومز الثاني. يسمونه "شوتايم". إنه الأفضل في اللعبة الآن. وبحلول الوقت الذي ينتهي فيه، قد لا تكون هناك حاجة إلى المؤهل.